„Ora et labora - bete und arbeite.“ Nach dieser benediktinischen Regel wurden Klöster und Kirchen gebaut. Nach ihr leben und arbeiten auch die Mitglieder des „Ritterorden vom Heiligen Grab zu Jerusalem“. Nun haben sich die in dem Orden als „Sorores“ und „Confratres“ bezeichneten Mitglieder zum ersten und laut dem Ottobeurer Organisator Michael Hopfenzitz auch zum einzigen Mal beim so genannten „jährlichen Bodenseetreffen“ in Ottobeuren versammelt: „Ein einmaliges Ereignis, das in dieser Form noch nie stattgefunden hat und so auch nicht mehr stattfinden wird!“ In der Basilika trafen sich die sogenannten „Komtureien“ aus der Schweiz, Österreich, Baden-Württemberg und Bayern; sogar bis aus Frankfurt reisten die Gäste ant.

German Fries hieß die Teilnehmer im Haus des Gastes willkommen. Der Bürgermeister betonte, dass die Entwicklung des Kurortes Ottobeuren von den Benediktinern maßgeblich geprägt wurde: Die gesamte Infrastruktur wie etwa Krankenhaus, Altenpflegeeinrichtungen, ambulante Pflegedienste, Schulen und Gymnasium habe nämlich ihre Wurzeln bei dem Mönchsorden. Bevor der Orden in der Marktgemeinde Ottobeuren aktiv wurde, sei nämlich auf dem Platz des heutigen „Haus des Gastes“ (HdG) nur eine Kirche gestanden, so Fries – mit einem kleinen Friedhof als Ortszentrum mitten auf dem heutigen Marktplatz.

Ein besonderer Gottesdienst

Einen bleibenden Eindruck von dem, was die Benediktiner in Ottobeuren geschaffen haben, konnten die Teilnehmer nach der kurzen Station vorm HdG und dem Festzug – angeführt von der Blasmusikgesellschaft Ottobeuren – beim Pontifikalamt in der Basilika erleben: Nicht nur die Günztaler Alphornbäser erfüllten das wuchtige Gotteshaus mit einer beeindruckenden Klangfülle. Dr. Josef Miltschitzky zog alle Register der großen Orgel, was durch die bemerkenswerte Akustik den Kirchenraum fast zum Beben brachte. Seine Frau Susanne Jutz-Miltschinsky verlieh dem Gottesdienst mit ihrer glockenhellen Sopran-Stimme zudem einen außergewöhnlich elitären Charakter.

Confrater und Komtur Pater Winfried Schwab OSB verdeutlichte in seinem Vortrag über das „segensreiche Wirken der Benediktiner im Bodenseeraum“, dass die Mönche der Region die Regel des Heiligen Benedikt gebracht haben: Diese sei nicht nur eine Kloster- und Ordensregel, sondern sei auch eine „Handreichung zum Leben im Alltag“. Die Regel versuche nämlich, das Evangelium im Leben zu verwirklichen: Bei der Krankenpflege etwa oder bei der Bildung habe diese Regel wichtige und unverrückbare Maßstäbe gesetzt. Das zeige unter anderem, dass die Benediktiner das Bier nach Bayern mitgebracht haben. Die älteste Brauerei, die es auch heute noch gibt, sei Weihenstephan; die älteste Klosterbrauerei produziere in Weltenburg.

Die Botschaft Christi im Heiligen Land umsetzen

Was macht die Ritter aus, fragte Schwab in seiner Predigt. Sie wollen den Glauben vertiefen, indem sie die Botschaft Christi im Heiligen Land in die Tat umsetzen: Der Dominikaner-Mönch Bartolo Longo etwa habe erst nach einer schweren Krankheit „Augen und Ohren geöffnet für die Nöte der Menschen“.

Hintergrund: Der Orden

• Der „Ritterorden vom Heiligen Grab zu Jerusalem“ ist ein Laienorden – auch mit geistlichen Mitgliedern – mit Sitz am Palazzo Della Rovere an der Via della Conciliazione in Rom.

• Die auch als „Grabesritter“ bezeichnete päpstliche Institution wurde Im Jahr 1868 gegründet und steht als „juristische Person des Vatikanstaats“ in einem ganz besonderen Souveränitätsverhältnis zum Heiligen Stuhl.

• Hauptaufgabe ist die Förderung des Heiligen Landes, mit Schwerpunkt in Israel, Jordanien und Palästina: Als „eine Gemeinschaft des Betens, der Spiritualität, Nächstenliebe und auch der Aktion“ kümmert sich der Ritterorden unter anderem um die Finanzierung von 44 Patriarchats-Schulen mit mehr als 22000 christlichen, jüdischen oder muslimischen Schülern in Palästina, Jordanien und Israel.

• Grundsätzlich steht der Orden allen Frauen (Damen) und Männern (Rittern) offen, die sich als katholische Christen besonders ausgezeichnet haben: Sie werden unter „Persönlichkeiten katholischen Glaubens mit einwandfreier sittlicher Lebensführung“ ausgewählt, die sich in besonderer Weise um die katholischen Einrichtungen im Heiligen Land und um den Orden verdient gemacht haben und sich verpflichten, dies auch in der Zukunft zu tun.

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