Dieses Wort weckt wohl bei den meisten positive Assoziationen - zumindest bei den Einheimischen und dem Großteil der Urlauber: Allgäu!
Da fallen einem doch gleich Berge, Seen, Alpen, Skifahren, Schloss Neuschwanstein und Kässpatzen ein. Die vielen Assoziationen zum Begriff Allgäu sind das eine.
Doch was heißt Allgäu eigentlich? Klar ist zunächst einmal für alle Einheimischen (aber nicht für jeden Touristen...): Es heißt das Allgäu und nicht der Allgäu. Doch woher kommt die Bedeutung des Wortes Allgäus? Selbst Einheimische zucken bei dieser Frage oftmals ratlos mit den Achseln und gestehen: "Woiß i it."
Ganz anders der Heimatbund Allgäu. Er ist der gemeinnützige Dachverband der Vereine, die im Allgäu und Teilen von Mittelschwaben Heimatpflege im weitesten Sinne betreiben, dazu gehören beispielsweise auch Heimatforschung sowie Denkmal- und Brauchtumspflege. Beim Heimatbund weiß man selbstverständlich, was der Name Allgäu bedeutet. Als Merk-Formel gilt:
Allgäu = Alp-ge-äu = bergige Auenlandschaft
Und so setzt sich das Wort Allgäu zusammen:
- Die erste Silbe „All“ kommt von den Alpen, von den Bergen
- Das "Ge" ist das Gleiche wie im "Ge-birge"
- Viele Berge zusammen ergeben ein Gebirge, viele Auen ein "Geäu".
Das Alp-geäu (althochdeutsch: albegowe, alpigoi, alpegowe) oder Allgäu ist demnach also eine bergige Landschaft mit viel Wasser und Wiesen, wie der Heimatbund unter Berufung auf Sprachforscher schreibt. Auch aus heutiger Sicht macht diese Herleitung Sinn. Berge, Wiesen und Wasser (das häufig von oben kommt...) gibt es im Allgäu reichlich.
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Das Allgäu hat übrigens keine politischen Grenzen, es ist auch keine Verwaltungseinheit, sondern geht sozusagen fließend in andere Landschaften über. Seit der Gebietsreform 1972 gibt es jedoch drei Landkreise die das Allgäu im Namen tragen:
- Oberallgäu,
- Unterallgäu
- Ostallgäu
Zum Allgäu zählen zudem:
- Landkreis Lindau (Bodensee)
- die drei kreisfreien Städte Kaufbeuren, Kempten, Memmingen
- Ausläufer der der Landkreise Ravensburg und Biberach in Baden-Württemberg.
- Teils werden in der Literatur auch Bereiche in Österreich genannt, beispielsweise Kleinwalsertal oder Jungholz.
Insgesamt leben laut Allgäu GmbH 793.000 Menschen in der Region. Manche von ihnen behaupten, dass das Allgäu weniger Ort, sondern vielmehr ein Lebensgefühl ist. Dazu zählt auch der Allgäuer Dialekt, der teils von Dorf zu Dorf eigene Ausdrucksweisen hat.
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Kleines Allgäu-Wortspiel am Rande: Mit dem Weltall hat das Allgäu zwar nichts zu tun. Allerdings gab es schon einmal einen Allgäuer, der im All war, und der deshalb als "All-gäuer" bezeichnet wurde. Die Rede ist von Reinhard Furrer. Der Physiker und Astronaut aus Kempten brach am 30. Oktober 1985 im amerikanische Raumschiff Challenger OV-99 zu einem einzigartigen Höhenflug auf. Mehr über die weiteste Reise, die ein Allgäuer jemals zurückgelegt hat, lesen Sie hier.
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