Mit so vielen Fragenzeichen ist der alpine Ski-Weltcup noch nie in einen Winter gestartet. Kann in der immer heikleren Corona-Lage eine reguläre Saison überhaupt stattfinden? Welche Folgen hat der ganz neue Rennkalender? Welche Sportler haben in dem Pandemie-Sommer die beste Form erlangt? Kann Alpin-Star Mikaela Shiffrin trotz des Trauerfalls in der Familie und einer Rückenblessur wieder angreifen? Und wie wird das deutsche Team im ersten Jahr ohne Erfolgsgarantin Viktoria Rebensburg abschneiden?
Vor dem Saisonstart in Sölden mit den Riesenslaloms der Damen am Samstag (10.00/13.00 Uhr) und der Herren am Sonntag (10.00/13.15 Uhr, jeweils ZDF und Eurosport) dominiert die Ungewissheit. "Die Saison wird definitiv anders als die bisherigen", sagte Ski-Rentnerin Rebensburg. Auf was sich ihre Nachfolger um den nun größten deutschen Podest-Hoffnungsträger Thomas Dreßen einstellen müssen, "das kann wohl niemand genau voraussehen".
Corona-Sorgen: Könenn die Ski-Weltcuprennen wie geplant stattfinden?
Das alles dominierende Thema wird - wie überall in der Gesellschaft und in anderen Sportarten - das Corona-Virus sein. Der Weltverband Fis und die Rennveranstalter arbeiten seit Monaten an Konzepten, wie die Wettkämpfe mit dem Infektionsschutz zu vereinbaren sind. Es soll alles getan werden, dass es bei Sportlern, Betreuern oder Begleitern keinen Covid-Ausbruch gibt. Denn dann könnten Quarantäne-Phasen folgen und ganze Events abgesagt werden. Die Nordamerika-Wochen Ende November wurden wegen der Corona-Lage in Übersee und den zu großen Risiken bei den Reisen der Teams bereit gestrichen. "Das ist schade", sagte der deutsche Herren-Bundestrainer Christian Schwaiger.
Die Kalender-Variationen
Die fehlenden Events in den USA und Kanada sind nicht die einzigen Änderungen im gewohnten Rennkalender. Um Damen und Herren sowie Techniker und Speed-Athleten so gut es geht zu trennen, wurden einige Veranstaltungen modifiziert. Das bedeutet für Allrounder und damit all jene Sportler, die Chancen auf den Gesamtweltcup haben, dass sie sich genau überlegen müssen, welche Rennen sie fahren. Betroffen ist davon unter anderem die langjährige Dominatorin Mikaela Shiffrin.
Ski Weltcup: Wann kommt Mikaela Shiffrin zurück?
Bei der US-Ausnahmesportlerin lässt sich überhaupt nicht abschätzen, was von ihr zu erwarten ist. Den Sölden-Start verpasst die 25-Jährige wegen einer Rückenblessur. Außerdem muss sie den Tod ihres Vaters von Anfang Februar verarbeiten, weswegen sie einen Teil der Vorsaison aussetzte und so den Gesamtweltcup verlor. "Ich bin bald zurück und kann es kaum erwarten", schrieb sie zuletzt bei Instagram. Rebensburg traut ihrer ehemaligen Konkurrentin trotz der schwierigen Situation zu, dass sie "definitiv wieder ganz vorn dabei sein wird".
Ski Weltcup: Die Favoriten für die Coroana-Saison
Mit einer eventuell gehandicapten Shiffrin und ohne einen Dauersieger wie Marcel Hirscher ist der Kampf um Erfolge und Kristallkugeln erneut offen. Bei den Damen will Federica Brignone aus einem starken italienischen Team ihren Überraschungscoup als Gesamtweltcupsiegerin bestätigen. Bei den Herren brennen die zuletzt bezwungenen Technik-Asse Alexis Pinturault (Frankreich) und Henrik Kristoffersen (Norwegen) auf Revanche gegen Abfahrer Aleksander Aamodt Kilde - der Norweger hatte am Ende des verkürzten Winters 2019/2020 gejubelt.
Ski Weltcup: Dressen und das deutsche Team
Aus deutscher Sicht war Dreßen mit drei Abfahrtssiegen just in seiner Comeback-Saison nach einer schweren Knieverletzung das Nonplusultra - und nach dem Rücktritt von Rebensburg wächst der Druck weiter. Der Oberbayer mit dem feinen Gespür für Geschwindigkeit bleibt zunächst der einzige richtige Sieganwärter im DSV. Auch Riesenslalom-Fahrer Stefan Luitz und Slalom-Hoffnung Linus Straßer stehen nun in der Pflicht. Bei den Damen ruhen die Hoffnungen auf Abfahrerin Kira Weidle.
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