Bayern hatte aufgeräumt in diesem Jahr 1946. Es hatte begonnen, den Schutt abzutragen - den aus Kriegstrümmern und den in den Köpfen. Zu Beginn des Jahres zeigte man in den Kinos "Die Todesmühlen", Aufnahmen aus den Konzentrationslagern, die die Amerikaner nach der Befreiung gemacht hatten. Erich Kästner sah sich den Film damals im Kino an. "Es ist Nacht", schrieb der Schriftsteller erschüttert, "ich bringe es nicht fertig, über diesen unausdenkbaren, infernalischen Wahnsinn einen zusammenhängenden Artikel zu schreiben".
1. Dezember 1946