Irland - Guinness, grüne Wiesen und irgendwie gab es da auch politische Konflikte. Das verbinden wahrscheinlich die meisten Menschen mit der grünen Insel. In den vergangenen Jahren ist eine irische Tradition aber auch in Deutschland immer populärer geworden: die Feier zum St. Patrick's Day. Bevorzugt finden diese Feiern in sogenannten Irish Pubs statt, die es hierzulande auch immer häufiger gibt. Doch was steckt hinter dem Feiertag?
Zunächst die harten Fakten: St. Patrick's Day wird jedes Jahr am 17. März gefeiert. Das gilt auch für 2024. Auch wenn der Tag heute eher von wilden Partys und viel Alkohol geprägt ist, ist er eigentlich an einen katholischen Bischof angelehnt, der Patrick hieß. Da Irland ein sehr katholisches Land ist, ist dies nicht verwunderlich.
Wer ist der heilige St. Patrick?
Besagter Patrick galt als erster christlicher Missionar in Irland und wird in der katholischen Kirche als Heiliger verehrt. Der St. Patricks Day soll ein Gedenktag sein, denn so richtig weiß man nicht, wann Patrick geboren und gestorben ist. Im 17. Jahrhundert wurde der Tag erstmals als offizielles Fest eingeführt und wird seither begangen, um das christliche Erbe in Irland und die irische Kultur zu feiern. Seit 1903 ist der St. Patrick's Day offizieller Feiertag in Irland.
So wird der St. Patrick's Day am 17.3. in Irland gefeiert
Was machen die Iren also an diesem Tag? Erst einmal wird alles geschmückt, in den traditionellen irischen Farben grün, orange und weiß. Das Kleeblatt ("Shamrock") findet sich als Symbol Irlands ebenfalls in der Deko, aber auch auf Kleidungsstücken oder als Bemalung im Gesicht. Angeblich soll der heilige Patrick es als Symbol genutzt haben, um die christliche Dreifaltigkeit zu erklären.
Traditionell gibt es auch in den unterschiedlichen Orten eine Parade, bei der Musik gespielt wird und viele Menschen sich dann entsprechend verkleiden. Die erste Parade gab es allerdings nicht in Irland, sondern 1737 in Boston (USA).
Mehr als Guiness am St. Patrick's Day am 17. März
Neben dem ein oder anderen Guinness - am St. Patrick's Day fließt viel Alkohol - gibt es traditionell Soda Bread (Natronbrot), Stew (ein fleischhaltiger Eintopf) und alle möglichen Varianten eines Apfelkuchen. Eine Version ist der "Apple Pratie", bei dem der Teig nur aus Mehl, Kartoffeln und Zucker besteht. Viele Iren essen aber auch einfach nur "Corned Beef and Cabbage", also gepökeltes Rindfleisch mit Kohl.
Außerdem gehören zum St. Patrick's Day bestimmte Tänze und traditionelle irische Musik.
"Greening" am St. Patrick's Day 2024: Alles wird grün eingefärbt
Mittlerweile ist der St. Patrick's Day ein Tag, an dem weltweit (wild) gefeiert wird. Traditionell werden etwa auch Gebäude grün angeleuchtet oder sogar Gewässer grün eingefärbt, beispielsweise der Chicago River in den USA. Das Ganze wird "Greening" genannt. Menschen sollen am besten viel grüne Kleidung tragen, denn: Angeblich ist man so unsichtbar für "Leprechauns", irische Kobolde. Wer kein Grün trägt, wird gezwickt - von den Kobolden oder eben von anderen Partygästen.
Aber: Grün war nicht immer die Farbe des heiligen Patrick - anfangs wurde bei diesem Gedenktag alles in blau geschmückt. Das änderte sich erst im 17. Jahrhundert mit der Rebellion gegen den britischen König.
Paraden und Feierlichkeiten am St. Patrick's Day 2024
Große Paraden und Feierlichkeiten gibt es auch außerhalb Irlands, etwa in New York City. Hier leben traditionell viele Menschen irischen Ursprungs, deren Vorfahren einst mit Schiffen kamen, die dort anlegten.
Übrigens: Auf Irisch heißt der Tag Lá Fhéile Pádraig. Wie sich das ausgesprochen anhört, kann man beispielsweise hier nachhören. Und damit das nicht das einzige irische Wort ist, das man kennt, sollte man gerade zum St. Patrick's Day folgenden Ausruf in den Wortschatz mit aufnehmen: Sláinte! Prost!